Après un anime culte et un film raté, "Le Dernier maître de l'air" revient manipuler les éléments dans la nouvelle série live action de Netflix. Avec ce "Avatar", la plateforme va t-elle réussir le même coup que sur "One Piece" ?

DE QUOI ÇA PARLE ?

Les nations de l'Eau, de la Terre, du Feu et de l'Air vivaient autrefois en harmonie et l'Avatar, maître des quatre éléments, garantissait la paix entre elles. Mais tout a changé lorsque la Nation du Feu a attaqué et décimé les Nomades de l'Air dans une première manœuvre de conquête du monde. Alors que l'incarnation actuelle de l'Avatar tarde à émerger, le monde perd espoir.

Cependant, l'espérance renaît comme une lumière dans la nuit lorsqu'Aang, un jeune Nomade de l'Air - et le dernier représentant de son peuple - sort de son sommeil pour revendiquer sa place légitime de nouvel Avatar. Accompagné de ses nouveaux amis Sokka et Katara, un frère et une sœur membres de la Tribu de l'Eau du pôle Sud, Aang se lance dans une quête où se mêlent le fantastique et l'action.

C'EST AVEC QUI ?

Pour trouver les interprètes parfaits des héros de la série, la production s'est tournée vers de jeunes comédiens peu connus du grand public. C'est notamment le cas de Gordon Cormier, âgé de seulement quatorze ans. L'acteur canadien (d'origine philippine) a auparavant joué dans les séries The Stand et Perdus dans l'espace, mais Avatar marque sa toute première apparition dans un rôle principal.

Malgré son jeune âge et sa relative inexpérience, ce dernier livre une performance absolument fantastique dans le rôle d'Aang, le héros de la série. Jonglant parfaitement entre l'aspect insouciant du personnage, mais également sa facette plus sombre, Gordon Cormier assure parfaitement l'exécution de ses scènes d'action.

A ses côtés, Sokka est campé par Ian Ousley, un acteur américain de 21 notamment apparu dans une poignée d'épisodes de la saison 3 de 13 Reasons Why. Sa sœur cadette Katara est, quant à elle, interprétée par Kiawentiio Tarbell, que les abonnés Netflix ont déjà pu apercevoir dans la série Anne with an E.

Le casting des quatre personnages principaux ne serait toutefois pas complet sans l'interprète de Zuko, le jeune prince de la Nation du Feu. Ce dernier est incarné dans la série Netflix par Dallas Liu ; adepte des arts martiaux qu'il pratique depuis le plus jeune âge, l'acteur américain de 22 ans a notamment figuré au casting du film Marvel, Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux.

Enfin, plusieurs acteurs de plus grande renommée apparaissent également dans la série. C'est notamment le cas de Paul Sun-Hyung Lee, bien connu des fans de The Mandalorian, dans le rôle du vénérable Iroh, l'oncle de Zuko. Le Seigneur de la Nation du Feu Ozai est campé par Daniel Dae Kim, qui retrouve à cette occasion son partenaire de jeu de la série Lost Ken Leung (dans le rôle du général Zhao).

ÇA VAUT LE COUP D'ŒIL ?

Nul n'a oublié la première adaptation signée M. Night Shyamalan. Sorti en 2010, le long métrage Le dernier maître de l'air qui transposait en prises de vues réelles le dessin animé Avatar a été un échec cuisant. Au point que le film soit considéré à ce jour encore comme le moins bon du cinéaste américain avec une note spectateurs sur AlloCiné d'à peine 2,1 sur 5 étoiles.

C'est donc avec de bonnes raisons que les fans de la série originale ont accueilli avec prudence l'annonce du projet d(adaptation live-action, en série cette fois-ci, proposé par Netflix. Le départ des créateurs d'Avatar pour divergences artistiques n'augurait d'ailleurs rien de bon, mais la révélation des premières images de la série a malgré tout rassuré un certain nombre d'internautes.

Après One Piece, un nouveau live-action réussi ?

Alors, que vaut cette nouvelle adaptation du Dernier maître de l'air ? Après One Piece, Netflix est-elle de nouveau parvenue à proposer une version live-action réussie d'un dessin animé adoré du public ?

Et bien, Netflix est non seulement parvenu à faire honneur à la série originale Avatar, mais la plateforme pourrait bien s'être trouvée au passage la production originale qui lui servira de porte-étendard au cours des prochaines années.

Car disons-le d'emblée : on a tout simplement adoré Avatar. La réussite de la série tient notamment à la qualité de son casting. A l'image de celui de One Piece, Netflix a réussi à trouver les interprètes parfaits pour chacun des rôles principaux du programme.

Tout comme il n'aurait pas été possible de réussir la série One Piece sans le bon interprète pour jouer Luffy, la plateforme ne s'est pas trompée en confiant au jeune acteur Gordon Cormier le rôle d'Aang. A seulement quatorze ans, ce dernier livre une prestation de haute volée et prouve que le talent n'a rien à voir avec l'âge ou l'expérience.

Des effets spéciaux à couper le souffle !

L'autre qualité de ce live-action tient à la qualité de ses effets spéciaux. Tandis que les VFX de One Piece n'étaient qu'à moitié convaincant (la faute peut-être à une histoire se déroulant essentiellement en pleine mer?), Avatar fait les choses en grand en proposant un déluge d'action et de séquences de grand spectacle à couper le souffler.

La puissance de chacun des quatre éléments se fait ressentir à chaque utilisation des pouvoirs, et les combats nous en mettent plein la vue. En termes d'effets spéciaux, rares ont été les séries télévisées par le passé à se hisser à un tel niveau. Ce spectacle impressionnant de son et de lumière est la définition même de ce qu'on appelle désormais dans le langage courant un banger.

Il y a dans cette série tous les éléments qui font le succès d'une série : un rythme trépidant, des effets spéciaux de grande qualité, une intrigue passionnante se déroulant dans un univers riche, et enfin des personnages attachants. La recette du dessin animé est ici reproduite avec brio, et nul doute que ce live-action Avatar saura aussi bien convaincre les fans de la série originale que le grand public qui ne connaît pas encore cette franchise.

La première saison de la série Avatar : Le Dernier maître de l'air est à retrouver dès à présent sur Netflix.

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