Que vaut la série "George et Tammy", un biopic sur deux légendes de la musique country avec Michael Shannon et Jessica Chastain dans les rôles principaux ?

DE QUOI ÇA PARLE ?

Focus sur la romance et la vie professionnelle du célèbre couple de chanteurs de country Tammy Wynette et George Jones. Considérée comme la "première dame de la musique country", Tammy Wynette a abordé dans ses textes des sujets concrets tels que la solitude, le divorce et les déconvenues amoureuses.

La chanson la plus connue de Wynette, "Stand by Your Man", est l'un des singles country les plus vendus par une artiste féminine. Son mariage tumultueux avec la superstar de la country George Jones en 1969 a donné naissance à des duos emblématiques tels que "We're Gonna Hold On", "Golden Ring" et "Near You".

C'EST AVEC QUI ?

Cette plongée dans le monde de la country music réunit deux grands talents du cinéma, qui ont déjà partagé l'affiche du film Take Shelter. La chanteuse Tammy Wynette (de son véritable nom, Virginia Pugh) est ainsi incarnée par Jessica Chastain, tandis que son mari George Jones (surnommé No Show Jones, en raison de ses nombreuses absences sur scène) est interprété par Michael Shannon.

La distribution du programme réunit également plusieurs visages bien connus du petit écran. C'est notamment le cas de Steve Zahn (The White Lotus) dans le rôle du compositeur George Richey, ou encore de l'excellent Walton Goggins (The Shield), choisi pour prêter ses traits au musicien Earl "Peanutt" Montgomery.

La série George & Tammy est une création du scénariste Abe Sylvia, notamment connu pour avoir travaillé sur le script du film Dans les yeux de Tammy Faye qui a valu à Jessica Chastain l'Oscar de la Meilleure actrice en 2022.

A noter également que les premiers épisodes du programme sont réalisés par John Hillcoat, qui avait auparavant déjà dirigé la comédienne dans son film, Des hommes sans loi.

ÇA VAUT LE COUP D'ŒIL ?

Un Stetson sur le sommet du crâne, des bottes de cowboy au bout des pieds et l'accent traînant du Tennessee. Aucun doute, nous voilà au cœur de l'Amérique profonde, cadre principal de la série George & Tammy retraçant l'histoire de deux des plus grandes voix de la musique country : George Jones et Tammy Wynette.

Mais cette nouvelle production Showtime, diffusée en France via la plateforme Paramount+, n'est pas simplement une série biographique consacrée à deux personnages, puisqu'elle dresse également en filigrane le portrait d'une ville parmi les plus emblématiques des États-Unis (Knoxville, dans le Tennessee) mais également d'une époque révolue, considérée comme l'Âge d'or de la country music.

L'histoire d'amour entre George et Tammy est à la fois celle d'une passion inarrêtable, qui inspira quelques-unes des plus célèbres chansons de leurs répertoires respectifs, mais également celui d'un amour maudit et toxique, amené droit dans le mur en raison de la personnalité torturée et des penchants alcooliques de George Jones.

Les deux interprètes principaux de la série sont, sans grande surprise, parfaits. Il faut dire que l'un comme l'autre n'ont pas eu à forcer leur talent pour incarner ces personnages taillés sur mesure.

Alcool, booze and rock'n'roll...

Ainsi, Jessica Chastain confirme son statut d'héritière de Meryl Streep, en livrant une performance proche de la métamorphose, sur le plan physique notamment, avec un accent du Sud à couper au couteau parfaitement reproduit, y compris lors des scènes musicales tournées sans doublures vocales.

A ses côtés, Michael Shannon est un habitué des personnages à la fois torturés et brutaux (dans La Forme de l'eau et Les Noces rebelles, notamment), et l'on imagine donc qu'il a été le seul et unique acteur envisagé par la production pour ce rôle.

Pour une grande partie du public français, à l'exception évidemment des aficionados de country, l'histoire de George et Tammy reste grandement méconnue. Il y a dès lors l'excitation de la découverte de deux personnages plus vrais que nature qui ont grandement contribué au rayonnement de la musique américaine des années 60 et 70.

Mais cette histoire d'un amour dévorant et maudit donne également l'impression de déjà-vu, et l'absence de véritables enjeux (à l'exception de savoir jusqu'où ils iront avant de se brûler les ailes) donne très vite la sensation de ne regarder la série que pour le talent de ses interprètes et ses performances musicales que pour l'histoire en elle-même.

La série George & Tammy est à découvrir dès à présent en exclusivité sur Paramount+.

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