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Plus forte que les Fantômas avec De Funès... Cette saga en 5 épisodes est une pure merveille que les cinéphiles adorent !

© Gaumont

Saga en cinq épisodes sortie entre 1913 et 1914 et signée par un pionnier du cinéma, Louis Feuillade, bercée par un formidable sens du rythme et de la mise en scène, "Fantômas" est un exceptionnel témoignage historique d'un Paris désormais disparu.

Il n'est pas ici question d'évoquer l'inoxydable (quoique...) saga multi-rediffusée à la TV emmenée par le tandem Louis de Funès et Jean Marais. Mais celle créée plusieurs décennies auparavant; l'oeuvre de Louis Feuillade.

Méprisé en son temps par les Lettres et les esthètes des années 1920, réhabilité par les Surréalistes dès 1929, redécouvert et adopté par les générations actuelles de cinéphiles, Louis Feuillade (1873-1925) incarne le cinéma populaire dans son essence la plus noble du terme. D'abord scénariste obscur, découvert par Alice Guy et promu, grâce à elle, directeur de toute la production Gaumont, il a illustré avec éclat tous les genres cinématographiques. Et de livrer justement avec Fantômas un chef-d'oeuvre du policier.

Né sous la plume de Pierre Souvestre et Marcel Allain en 1911, le criminel Fantômas donnent le frisson à une époque durant 32 mois, au gré des parutions. Le succès du tirage est tel que le duo se vante même d'écouler plus d'ouvrages que la Bible. Des repaires souterrains en passages dérobés sans oublier ses châteaux secrets, Fantômas, incarné par le comédien René Navarre, est sous l'oeil de la caméra de Louis Feuillade un criminel magnifique. Un génie du crime insaisissable, aux identités multiples, cachées sous toutes sortes de perruques, maquillages et postiches. Ou entièrement dissimulées sous une cagoule noire qui lui moule le visage comme une seconde peau.

Une démystification de l'ordre établi

Gorgée de moments de bravoures, de poésie macabre, d'un formidable sens du rythme et de la mise en scène, cette saga en cinq épisodes sortie entre mai 1913 et mars 1914 est l'un des joyaux de la couronne de la firme Gaumont. Et constitue encore à ce jour un des très rares -donc précieux- et exceptionnels témoignages historiques du Paris des fortifications, de sa banlieue jusqu'aux poursuites tournées sur les toits de ses immeubles haussmanniens.

Véritable démystification de l'ordre établi à l'époque, ce qui provoqua la fureur de la censure, la série des Fantômas eut pourtant un immense succès en salle. Très supérieur même à celui du roman feuilleton. Fantômas, ou le croisement rêvé entre le merveilleux populaire et le réalisme quotidien.

Pour découvrir cette merveille, il faut se tourner vers le superbe coffret Blu-ray sorti en 2017 sur les Serials Noirs de Louis Feuillade, regroupant son autre chef-d'oeuvre absolu du genre, Les Vampires.

publié le 4 février, Olivier Pallaruelo, Allociné

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